

Çocuğu tanımak hem aile hem de eğitimciler için çok önemlidir.
Erken çocukluk dediğimiz dönemde, bireyin yaşam becerilerinin temelleri atılır. Bebeklikte ve erken çocuklukta yapılan değerlendirmeler hem bebek/çocuk ile hem de anne (bakımveren) ve aile ile ilgili bilgi verirken aynı zamanda doğru yönlendirmeler ile de destek sağlar. Bu nedenle “aile merkezli gelişimsel değerlendirme ve izlem” çok kıymetlidir.
Unutulmamalıdır ki her şeyden önce bebek için tensel temas çok önemlidir. Bunun yanında ihtiyaçlarını anlayabilmek ve bunlara karşı duyarlı olmak, sabır göstermek ve bebeğe karşı tutarlı davranmak hem bebeğin güven duygusu hissetmesi hem de bakımın kalitesini arttırmaktadır.
Çocuğun her bir gelişim dönemini sağlıklı olarak geçirmesi ve bir sonraki gelişim dönemine hazır olması, çocuğun yaşamda bağımsız, kendine güvenen, kendini her ortamda koruyabilen, mutlu bir çocuk ve sonrasında yetişkin olmasını getirir.
Aile merkezli gelişimsel değerlendirme ve izlemin bir takım ilkeleri vardır:
Bebeklik ve ilk çocukluk döneminde gelişimsel değerlendirme için tek bir yöntemden söz edilemez, çeşitli değerlendirme yöntem ve araçlarından yararlanılmaktadır.
Özellikle oyun içinde gözlemlerin daha nitelikli bir gelişimsel değerlendirme için önemli olduğu vurgulanabilir. Çocuğun davranışlarının anlamlarının ve işlevlerinin anlaşılmasını sağlayarak müdahale programları için rehberlik sağlayabilir.
En yaygın kullanılan formal değerlendirme yöntemlerinin başında standardize testler (gelişimsel tarama testleri) gelmektedir. Uygulayıcının uzmanlık düzeyinin de yine çok önem taşıdığı bu testler, çocuğun davranışlarına en çok kısıtlama getiren formal değerlendirme yöntemi sayılmaktadır.
Standart testler uygulanırken; uygulayıcı, uygulama ortamı, uygulama materyallerinin güvenilirliği, çocuğun o anki açlık-tokluk, uyku, huzursuzluk, istek gibi durumları ile uygulayıcının aile ve çocukla kuracağı iletişim sağlıklı bir değerlendirme sonucu için çok önemlidir. Ayrıca, uygulamaya başlamadan önce, çocuk değerlendirmeye anne ile alınıyorsa, anneye ne kadar müdahil olacağı ile ilgili bilgi verilmeli, sınırları korunmalıdır.
Yapılan değerlendirme sonucunda; çocuğun mevcut durumu ve ihtiyaçları göz önünde bulundurularak, uygun yönlendirmelerin yapılması gelişimin takibi ile sağlıklı bir şekilde izlenebilir. Normal gelişim sürecinden farklı bir gelişim seyri görülürse uygun erken müdahale programları ile çocuğun gelişimi desteklenir.
Gelişimsel değerlendirme ve gelişim takibi, çocukta eksik aramak, problem tespit etmek demek değildir. Her birey gibi her bebek ve çocuk da birbirinden farklıdır. Yetersizlikler gibi üstün/ ileri düzeyde görülen becerilerin de anlamlı karşılık bulması, çocuğu yaşamında zora sokmaması için uygun şekilde desteklenmesi gerekir.